Yosemite Nationalpark Wanderung auf den Half Dome

Bei meiner Rundreise im Westen von Amerika vor einigen Jahren mussten wir aus Zeit- und Wettergründen etwas streichen und damals fiel der Yosemite Nationalpark zum Opfer. Deshalb stand dieser ganz weit oben auf meiner Todo-Liste während meines Praktikums in Kalifornien.

Mit 2 anderen Österreichern, die ebenfalls in Los Angeles leben, ging es dann während meines Aufenthaltes an einem Wochenende im Oktober in den Yosemite Nationalpark – mit im Gepäck war der Plan, auf den Half Dome zu wandern. Die Wanderung zählt zu den schwersten in Nordamerika und hat es wirklich in sich.

Welches Level an Fitness ist für die Wanderung notwendig?

Ganz allgemein sei gesagt, dass die Wanderung nicht unterschätzt werden sollte. Die Wanderung benötigt eine enorme Grundfitness, man sollte schon gefasst sein darauf, dass man hier über 1400 Höhenmeter und 22km hinter sich bringen muss. Man ist zwischen 10 und 12 Stunden unterwegs, es ist also definitiv keine Wanderung, die man einfach mal schnell nebenbei macht, wenn man untrainiert ist.

Nach einiger Recherche im Internet war ich ein bisschen unschlüssig, ob die Wanderung für mich machbar ist und ob ich fit genug dafür bin. Ich hatte leider aus gesundheitlichen Gründen vor meinem Abflug nach Amerika eine 2-monatige Sportpause, die mir ein bisschen Kopfzerbrechen bereitete, auch wenn ich während meiner Zeit in LA täglich 10km mit dem Rad zur Arbeit fahren musste und auch ein bisschen wandern war. Zudem war dann meine WG-Kollegin genau die Woche davor krank und hat mich ein bisschen angesteckt. Da ich aber ziemlich stur bin, wollte ich es auf jeden Fall versuchen und im Falle der Fälle einfach umdrehen.

Daten und Fakten zum Half Dome

Der Half Dome Hike wird mit knapp 23 – 28km (je nach Route) und ca. 1600hm ausgeschildert. Man muss mit einer ungefähren Wanderdauer von 10-12h rechnen und man sollte bald genug weggehen, um den steilsten Teil der Wanderung nicht im Dunklen zu gehen.

Vorbereitung – Permit für den Half Dome

Die Wanderung bis zum Fuße des Half Domes ist ohne Permit (=Erlaubnis) begehbar, will man jedoch auf den Half Dome, muss man ein solches Permit mitbringen. Diese Permits werden durch eine Lotterie ausgelost und sind beschränkt verfügbar, ca. 300 Personen pro Tag bekommen so einen Permit, um den Half Dome zu besteigen. Die Lotterie findet im März statt, dabei werden für jeden Tag im Jahr 250 Permits ausgelost. Die restlichen 50, sowie alle, die von Gewinnern zurückgegeben wurden, werden jeweils 2 Tage im Vorhinein ausgelost. Wer einen Permit haben will, muss sich entweder im Internet oder per Telefon in die Losung eintragen lassen und dann die Daumen drücken, dass der Name ausgelost wird. Dabei zahlt man eine Fee von knapp 5 Dollar pro Gruppe pro Ziehung, die man nicht mehr zurück bekommt. Gewinnt man einen Permit, muss man pro Person noch einmal extra 8 Dollar zahlen.

Der Grund, warum es diese Lotterie und die Beschränkungen gibt, ist einfach – die Cables, für die man den Permit benötigt, sind nicht ungefährlich, und wenn da 900 Leute am Tag hinauf gehen, wie es angeblich zu Spitzenzeiten war, wird es noch gefährlicher.

Übernachten im Yosemite Nationalpark

Der Yosemite Nationalpark ist sehr beliebt und die Unterkünfte im Valley rar, deshalb ist dort regelmäßig alles ausgebucht. An einem verlängerten Wochenende, wie zB dem Labor Day Wochenende ist es noch extremer. Deshalb kann ich empfehlen, die Unterkunft (vor allem wenn man campen will!) bald zu buchen, weil sonst kann es passieren, dass man eine Stunde Autofahrt von der Wanderung entfernt schlafen muss. Wenn man aber bald bei dem letzten steilen Abschnitt, den Cables, sein will, um den Menschenmassen auszuweichen, muss man um spätestens 5.30 am weggehen, deshalb ist natürlich eine kurze Anreise von Vorteil. Ganz allgemein sollte man die Wanderung sehr bald starten.

Bären, Mountain Lions und anderes Getier

Im Yosemite leben Bären und davon nicht wenige. Und Bären sind immer hungrig und werden von tollen Gerüchen angelockt. Wer im Yosemite Valley schläft, bekommt die Anweisung, kein Essen im Auto zu lassen, weil es schon einmal sein kann, dass der Bär ein Auto auf seiner Nahrungssuche zerstört. Wer im Zelt übernachtet, muss alles Essbare in speziellen Kisten verstauen. Wir hatten eine österreichische Bergjause mit (Landjäger und Schwarzbrot) und ich hatte gehörig Schiss, dass ein Bär diese Wurst riecht und wir dann einem Bär begegnen. Nicht ganz unbegründet, weil wir gingen 1h vor Sonnenaufgang los. Zudem hofften wir auch darauf, dass uns eine Begegnung mit einem Berglöwen erspart bleibt. Begegnet sind wir weder einem Bär, noch einem Berglöwe, passiert ist nichts und die Landjäger blieb uns.

Ganz allgemein sei natürlich gesagt, dass Bären üblicherweise keine Wanderer angreifen. Bei Mountain Lions soll das scheinbar schon ein bisschen anders sein. Ganz allgemein sollte man sich einfach ein bisschen an die Regelungen halten, nehmt nicht unbedingt eine Wurst mit bei der Wanderung, stapft laut dahin, das verscheucht die Tiere und solltet ihr doch auf einen Bären treffen, macht euch groß und schreit. Bärenspray kann natürlich auch Abhilfe schaffen.

Die Wanderung auf den Half Dome im Detail

4.00 Wecker klingelt
5.30 Parkplatz gefunden und los geht’s

Vernal & Nevada Falls

Anfangs ging es eine halbe Stunde relativ gemütlich dahin, ein bisschen bergauf und bergab bis zu der letzten Wasserstation auf dem gesamten Weg. Dann begann der Anstieg zu den Vernal Falls. Eine Stufe nach der anderen bezwingt man da und macht so einige Höhenmeter gut. Man geht dabei immer neben dem Wasserfall bergauf, bis man oberhalb des Wasserfalls steht und schon eine super Aussicht hat. Dann geht es ein Stück durch den Wald bis zu den Nevada Falls, wo man wieder neben dem Wasserfall nach oben geht, in diesem Fall aber in nicht ganz so steilen Serpentinen.

Durch den Wald bis zum Sub Dome und steil bergauf zum Half Dome

Nach den steilen Aufstiegen bei den beiden Wasserfällen ging es relativ flach, aber dafür extrem lange weiter bis zum Sub Dome. Dabei gingen wir ziemlich lange erst über eine Lichtung und dann durch einen großen Wald, der schier nie enden wollte, aber wirklich wunderschön war.

Beim Sub Dome ging es dann  extrem steil bergauf und die Kräfte waren schon schwindend gering. Hier sollte man sich keinen Fehltritt leisten, weil der könnte böse enden.

Die Cables am Half Dome

Beim Fuße des Half Domes angekommen klappte bei mir einmal die Kinnlade herunter. Dass mich da etwas erwarten würde, darauf war ich vorbereitet, aber nicht auf das was mich erwartet hat. Der Half Dome ist (fast) komplett glatt, weshalb man nicht einfach raufwandern kann, weil man würde abrutschen. Deshalb hatten die Amerikaner die glorreiche Idee, Seile aufzuspannen und als Trittsicherheit Holzbalken anzumachen. An den Seilen kann man sich anhalten und so muss man hoch klettern. Es gibt nur einen Weg hoch und runter, weshalb man bei Gegenverkehr dann versuchen muss, aneinander vorbeizukommen. Im Grunde ist es wie ein österreichischer Klettersteig, nur ohne gute Sicherung….

Ohne Klettergeschirr – nie wieder!

Welche Steigung diese Seite des Half Domes hat, konnten wir nicht herausfinden, aber ich war entsetzt darüber, dass die Amerikaner die Situation so herunterspielen. Normalerweise ist jeder Blödsinn gekennzeichnet und alles wird übertrieben, aber in dem Fall war es genau umgekehrt. Im Internet stand, dass die Cables recht gut machbar sind ohne Klettergurt. Machbar sind sie, aber einmal ausrutschen oder ein falscher Tritt und man ist weg. Es geht so steil bergab und auf den 200 Metern (glaube ich) bergab gibt es nichts, was einen auffangen könnte. Ich bin schon einige Klettersteige gegangen, war schon viel wandern, aber was die dort machen ist in meinen Augen einfach nur dumm. Ich selbst habe mich extrem geärgert, dass ich den harmlosen Beschreibungen im Internet vertraut habe und keinen Klettergurt gekauft habe. Bilder können das übrigens überhaupt nicht beschreiben, wie steil es dort wirklich ist. Das Bild hier wurde ziemlich weit unten aufgenommen und dort war es extrem flach. Weiter oben nimmt man nicht mehr freiwillig die Kamera aus dem Rucksack, weil da ist man damit beschäftigt, keinen Fehler zu machen.

Angekommen auf dem Half Dome – 11:00 am

Ich war so froh, als ich auf dem Half Dome war und die Aussicht war einfach der Hammer. Dann gab es gleich unsere Bergjause mit Landjäger, Milka Schoki und Mannerwaffeln und einige Fotos bevor es wieder nach unten ging. Für die Wanderung bergab sollte man auch noch Reserven mitbringen, dauert es doch einige Stunden, bis man den gesamten Weg wieder hinter sich gebracht hat. Vor allem der Abstieg vom Half Dome war eine absolute Zitterpartie – ich war nur froh dass uns auf dem Weg bergab niemand mehr entgegen kam, da wir so ungestört bergab gehen konnten. Ich war heilfroh, als ich schließlich endlich wieder Boden unter den Füßen hatte und heil unten angekommen war.

Der Abstieg vom Half Dome

Hat man den Half Dome und den Sub Dome hinter sich gelassen, ist der Abstieg ins Yosemite Valley zwar lang, aber einfach. Bei den Nevada Falls kann man abzweigen zum John Muir Trail, der zwar etwas länger ist, aber dafür erspart man sich die steilen Stufen bei den Vernal Falls. Wir haben ca. 4h für den gesamten Abstieg (inklusive Half und Sub Dome) benötigt, wir sind aber teilweise mehr oder weniger gelaufen.

Fazit zum Half Dome

Alles in allem war die Wanderung sehr schön und, bis auf das lange Waldstück, auch sehr abwechslungsreich. Ich würde wieder hochgehen, davor aber wohl mit etwas mehr Training als es jetzt der Fall war, auch wenn wir eine der fittesten Gruppen waren, aber der Muskelkater im Nachhinein war echt schlimm. Wenn ich wieder gehen würde, würde ich definitiv ein Klettergeschirr für den Half Dome mitnehmen.

Packliste für die Wanderung auf den Half Dome

Was solltet ihr unbedingt mitnehmen, wenn ihr einen Permit bekommen habt und damit die Wanderung auf den Half Dome antretet?

• Permit (!)
• Gute Schuhe (Wanderschuhe!)
• Viel Wasser (vor allem im Sommer – es gibt nur eine Wasserstation nach einer halben Stunde)
• Klettergurt
• Handschuhe mit Grip für die Cables (zB Radhandschuhe)
• Jause (darauf achten, dass ihr vielleicht nichts mitnehmt, was für Bären geruchsmäßig interessant ist)
• Zucker (Cola, Traubenzucker, Schokolade etc um den Zuckerspiegel hochzupushen falls es nötig sein sollte)
• Wanderstecken sind empfehlenswert
• Kamera
• Jacke (es ist kalt in der Früh und am Half Dome – wir sind da bei über 2500hm)
• Taschenlampe
• Sonnencreme
• Sonnenbrille
• Bandage / Pflaster / Erste-Hilfe-Set
• Im Sommer Kopfbedeckung